遠景基金會執行長賴怡忠表示，不是因為「台灣有事」而使「沖繩有事」，而是中國會讓台灣和沖繩同時有事。（記者林翠儀攝）
日本沖繩縣知事選舉由自民黨推薦的古謝玄太以史上最高的42萬票擊敗現任知事玉城丹尼，不只是沖繩睽違12年的政權輪替，對日本因應「台灣有事」持續強化的西南離島防衛也具有重要意義。古謝與長期反對美軍普天間機場搬遷邊野古、對自衛隊「西南移轉」抱持警戒的玉城不同，他接受邊野古搬遷，也對強化西南防衛表示一定程度理解，沖繩縣政府與中央政府在安全保障政策上的摩擦可望降低。
近日訪日的遠景基金會執行長賴怡忠對於沖繩縣知事選舉也頗為關心，他在受訪時表示，沖繩有不少人因為二戰的痛苦記憶，對於任何可能使沖繩捲入戰爭的問題都非常敏感。但他要特別強調，中國對台灣的侵略並不只是兩岸關係的問題，而是中國整體戰略布局的一部分。中國侵略台灣的同時，也會對沖繩發動攻擊。
他表示，這不是因為「台灣有事」而使「沖繩有事」，而是中國會讓台灣和沖繩同時有事。因此，我們必須一起面對中國。現在我們也都認定，包括東海、台海、南海及黃海在內的所有海域，應該以「單一戰區」的概念來理解。
換句話說，台海有事，沖繩也會有事；但是如果沖繩有事、東海有事，台海也一定會有事。這是現在大家都必須思考的議題。從這個角度來看，他更期待，無論由誰擔任沖繩縣知事，如果對這件事情能有一定程度且深刻的體認，大家彼此互相幫助，就更能夠維持和平。
古謝獲自民黨等政黨推薦，自民黨將他定位為能夠在中央與沖繩之間扮演「橋樑」的候選人，這次可說是全黨傾全力支援，將沖繩視為一級戰區。開票結果，古謝拿下沖繩知事選舉史上最高的42萬票占6成，現任的玉城只拿27萬票，古謝足足領先了15萬票，獲得壓倒性的勝利。
古謝在選戰中除了主打經濟振興，也主張重新召開超過10年未舉行的「沖繩政策協議會」，透過中央與地方協商，同時處理基地負擔減輕、基地返還土地利用及沖繩振興問題。在安全保障方面，他接受普天間機場搬遷至名護市邊野古，對政府持續增強西南群島自衛隊部署也表示，確保防衛能力具有必要性。
這項轉變之所以受到關注，在於沖繩已從過去單純的「美軍基地問題」，逐漸成為日本防衛台灣周邊及東海、阻止中國突破第一島鏈的最前線。
日本最西端與那國島距離台灣僅約110公里。日本政府近年推動「西南移轉」，已先後在與那國、宮古、石垣部署陸上自衛隊部隊，宮古島及石垣島部署地對艦、地對空飛彈，沖繩本島也部署電子戰及地對艦飛彈部隊，逐步建立從九州、奄美、沖繩本島、宮古、石垣到與那國的西南防衛線。
對台灣而言，沖繩政局的重要性也已不同於10年前。中國近年持續擴大在日本西南諸島周邊的海空活動，解放軍並反覆實施包圍台灣的大規模軍演。自民黨今年提出的新版國家安全保障戰略建議即指出，中國軍已將在日本西南諸島周邊的活動「常態化」，並提升向第二島鏈延伸的西太平洋作戰能力，同時透過環台軍演展示並演練實際作戰方式。
這也意味一旦台海發生重大軍事危機，與那國、石垣、宮古及沖繩本島不只是日本的防衛前線，也位於美日可能支援台灣及阻止解放軍進入西太平洋的重要地理位置。
而古謝上台，代表著中央與縣府在西南防衛建設上的政治阻力可能下降。包括自衛隊基地整備、日美共同訓練、居民避難計畫、港灣與機場使用、彈藥及燃料補給，以及平戰轉換時地方政府與自衛隊的協調，都需要沖繩地方政府配合。對於強化台灣有事的嚇阻能力具有關鍵作用。
日本自民黨中央黨部今天在沖繩知事當選人古謝玄太的海報旁，貼出謝票告示。（記者林翠儀攝）
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