美國最高法院保守派大法官塞繆爾‧阿利托（Samuel Alito）證實，他曾在最高法院上一個開庭期結束時考慮退休，並表示將在本開庭期再次評估這項問題。
美國哥倫比亞廣播公司新聞台（CBS News）週五（10月2日）發布的一段採訪影片顯示，阿利托坦言，他今年稍早確實考慮過退休，並預計在2027年再次思考是否繼續留任。
採訪中，CBS News首席法律記者簡‧克勞福德（Jan Crawford）問及，在「一些來自共和黨人的相當大壓力」之下，他是否曾考慮退休。
此前外界一度猜測，現年76歲的阿利托可能選擇在今年退休。部分共和黨人希望，如果阿利托卸任，川普（特朗普）總統能夠再次獲得提名最高法院大法官的機會，並在共和黨掌控參議院期間推動人選獲得確認，從而提高這一席位繼續由保守派大法官接任的可能性。
對此，阿利托坦言：「我考慮過這件事。這是一件我認為，我這個年紀的人每個任期都不得不思考的事情。」
不過，他同時表示，目前仍認為自己能夠繼續履行職責。
「但我認為，我仍然能做出有價值的貢獻，這也是我當初成為一名大法官和一名法官的原因。」阿利托說，「所以基本上就是這樣。」
他還表示，隨著年齡增長，今後將「不得不」每年重新考慮退休問題。
金斯伯格經歷再次成為討論焦點
採訪期間，克勞福德還提到已故自由派大法官露絲‧巴德‧金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg），並將她當年的處境與阿利托目前面臨的情況進行比較。
在前總統歐巴馬任期結束前，金斯伯格已經83歲，但並未選擇退休。此後川普首次入主白宮，金斯伯格又接連面臨健康問題，最終於2020年9月去世。
當時共和黨掌控參議院，並在該屆國會結束前確認由保守派大法官艾米‧柯尼‧巴雷特（Amy Coney Barrett）接替金斯伯格的席位。
隨著巴雷特加入最高法院，最高法院保守派與自由派大法官的席位比例，由此前的5比4變為6比3。金斯伯格當年未提前退休的決定，此後也成為美國自由派內部長期討論的議題之一。
當克勞福德進一步詢問，未來再決定退休是否可能面臨較大的政治風險時，阿利托表示，未來局勢存在太多難以預測的因素。
「我認為，這太難預測了。」他說，「對任何人來說，都太難預測了，特別是當你到了一定年齡，太難預測一年後、兩年後，以及更久以後，你的情況會怎麼樣。」
阿利托還指出，政治環境本身同樣存在高度不確定性。
「太難預測政治局勢會如何，也太難預測任何一位總統在任命一名繼任者方面可能會做些什麼。」
阿利托任職最高法院已超過20年
阿利托擔任美國最高法院大法官已超過20年。目前，他是最高法院年齡第二大的大法官，僅次於現年78歲的保守派大法官克拉倫斯‧托馬斯（Clarence Thomas）。
美國最高法院共有9名大法官，大法官採終身任職制，除非本人退休、辭職、去世或在特殊情況下遭免職，否則可以繼續擔任這項職務。
由於最高法院在憲法解釋、聯邦法律以及美國一系列重大社會與政治議題上具有重要影響力，大法官席位的任何變化，都可能影響最高法院未來數十年的意識形態結構。
因此，大法官的年齡、健康狀況以及退休意向，長期以來都是美國政界與輿論高度關注的議題。
阿利托此次公開證實自己曾考慮退休，也意味著隨著本屆最高法院開庭期推進，他未來是否繼續留任，以及最高法院是否可能出現新的席位變化，預計仍將持續受到關注。