災難撞上旅遊旺季 業者三天內痛失三團
人們越來越擔心，尼泊爾與中國西藏自治區邊境附近爆發的泥石流災情，將對高度仰賴觀光收入的尼泊爾經濟帶來又一記沉重打擊。尼泊爾過去曾先後克服大地震、新冠疫情等重大挑戰，如今正值旅遊旺季，卻再度遭逢這場天災，已有部分遊客陸續開始取消預訂行程。
在尼泊爾首都加德滿都，47歲的薩羅吉·庫馬爾·普德爾（音譯）在泰米爾區經營一家旅行社兼酒店，這一帶街道兩旁林立著各式酒店與紀念品商店，是當地觀光業的重要聚落。他感嘆表示：「災難發生三天來，已經有三個旅行團取消了。」
據他說明，8月本是加德滿都谷地的雨季，遊客人數原本相對較少；因此，前往岡仁波齊峰等山區的登山旅遊與健行行程，反而在此時格外受到歡迎。岡仁波齊峰是位於中國西藏自治區境內的藏傳佛教與印度教聖地，長年吸引大批朝聖與健行遊客前往。值得一提的是，普德爾本人大約一週前才剛造訪過中國日喀則邊境口岸，未料當地隨即在8月26日遭遇這場泥石流襲擊。
「『別去，』我的父母和家人這樣告訴我…」
這場毀滅性的泥石流，正好襲擊尼泊爾中部地區，時機點恰逢雨季過後旅遊旺季來臨之際，其中更包含了尼泊爾全國最重要的節日——達善節（Dashain），對當地觀光業而言，可說是傷得格外深。
普德爾坦言，他相當擔憂這場災難不僅會重創受災地區本身，恐怕也將對整個尼泊爾的旅遊業造成連帶負面衝擊。雖然目前加德滿都與博卡拉等主要城市，實際上並未受到泥石流波及，但他無奈表示：「如果發生重大災難，遊客往往還是會被父母和家人攔下，跟他們說『現在別去尼泊爾』。」
觀光業屢遭天災重創 業者：難怪這麼多年輕人出國工作
事實上，尼泊爾的旅遊業每逢自然災害便會遭受重創，包括2015年那場造成約9,000人死亡的大地震，都曾對觀光產業造成毀滅性打擊。自2020年以來，新冠疫情所導致的邊境封鎖，同樣對當地觀光業帶來重大衝擊，遲遲未能完全恢復元氣。
此外，自今年2月以來，美國與以色列對伊朗發動的軍事攻擊，也導致來自中東地區的航班持續遭到取消，連帶影響了整體遊客數量。對此，普德爾語帶感慨地表示：「我們的生活深受國內外各種事件的影響，難怪這麼多年輕人選擇出國工作。」這番話也道出了尼泊爾觀光從業人員長年以來，在各種外部風險夾擊下求生存的無奈心聲。
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